8月13日，一场秋雨过后，“华中凉都”野三关云雾缭绕，凉风习习。上午10点，2023秘境巴东森林半程马拉松赛事（以下简称“野马”）在野三关镇乾峰广场激情开赛。

2023秘境巴东森林半程马拉松现场 摄影 李永衡

　　“野马”比赛分设半程马拉松、11公里健康跑和7公里欢乐跑，适宜各个年龄段参赛。据介绍，参赛选手中年纪最小的仅2岁，年龄最长者76岁。当天10点整，随着一声清脆的发令枪响，红色的人流冲出起跑线，涌入“野马”赛道。

　　赛事起点位于海拔1100米的野三关镇政府，终点位于美丽的野三关森林花海，海拔1700米，起终点落差600米。一路上，绿树成荫，鲜花为伴，比赛吸引了来自埃塞俄比亚、肯尼亚、巴基斯坦等国家的12名国际友人和来自全国各地的参赛选手。

　　选手们奔驰在赛道上，两旁的特色民居、锣鼓震天的土家民俗表演、万亩林海、花海迎面而来，浓浓的乡土气息、浓郁的民族风情给他们留下了专属于巴东的美好记忆。

巴东市民在赛道边驻足观赛 摄影 李永衡

　　“这种体验非常棒，美丽的景色、清爽的空气让人感觉太美好了！巴东人十分热情，巴东美食也非常可口。下次比赛我还要来参加！”来自埃塞俄比亚的半程马拉松冠军选手Demisu Anegagreng Gemeda说。

巴东市民在花海间为选手鸣锣助威 供图 巴东县融媒体中心

　　政府搭台，群众唱戏。今年是野三关举办半程马拉松以来的第六年，“野马”已成为巴东百姓和社会各界跑友的重要节日。“野马”也跑热了野三关的避暑经济，越来越多的当地百姓享受到马拉松赛事带来的红利。

外籍参赛选手跑过花海 供图 巴东县融媒体中心

　　近年来，巴东深入践行“绿水青山就是金山银山”理念，全力推进国家全域旅游示范区和国家级旅游度假区建设，把景区开发建设作为发展产业经济、推动乡村振兴的重要抓手，深入整合资源，强化经营思维，增强开发信心，围绕旅游六要素完善配套设施，不断丰富业态、拓展旅游产品，充分激发旅游市场消费活力，以野三关绿葱坡旅游度假区建设为抓手，持续擦亮巴东“华中凉都”金字品牌。（文 王春雷）